夏真っ盛りですね☆☆ 私は今回、夏のまぶし～い太陽の下、京都市内にある「グローリーホール」というショップにやってきました。訪れた目的はカスタムバイクに試乗させてもらうこと！ 私はジョン（※私の愛車の愛称ですっ）以外のスポーツスターをほとんど知らないので、他のスポーツスターがどんなモノなのか、興味津々です。それと…実は今、ジョンが車検とカスタムで入院中なので、ハーレーに乗りたくてウズウズしていたんです。だって、梅雨も終わって、ピッカン晴れのいい天気が続いているのに…これは乗らずにはいられますまい（笑）。グローリーホールに到着すると代表の小山さんと佐川さんがお出迎え。
そういえば、いつもお世話になっているショップ以外に来るのははじめてで、ちょっと緊張しちゃいますが、お二人とも優しく接してくれました☆ 優しさに甘えて（つけ込んで？）、バイクの試乗もお願いしちゃいます。今回試乗させて頂いたのは「2004年式XL1200R」と「95年式XLH1200」という名前で、どちらもフルカスタムの個性的なハーレー達。編集部の怖い人から「新型と旧型、どっちも乗ってこい！」と命令されたので、グローリーホールさんがこういうセレクトをしてくれたんですよ。ジョン以外はまったく触ったことのない私が、果たして乗って良いのでしょうか…。プレッシャーで心臓がドキドキしちゃいます(コケたら大変ですからね)。
早速1台目に挑戦です！ まずはかわいいペイント(サツマイモっぽくておいしそうです☆)が印象的な、2004年式XL1200R。エンジンをかけてびっくり！ エンジン部分だけが、ものすごく揺れています。まさに“心臓”って感じがしますねぇ。なんでも最近のハーレーは「ラバーマウント」というものを採用しているらしく…。エンジンをゴムで挟んで、振動を抑えちゃう機能が付いているんだそうです。確かに走りだすと、おしりがスゴク快適！ なんじゃそら～という感じですが、この表現が一番ぴったりなんです（笑）。ジョンで普段走っている時に感じる、おしりのビリビリ感が、ほとんどないんですよ。長距離を走るなら、かなり快適そう。
それ以外に驚いたのが、走りだしの滑らかさです！ とってもスムーズに加速して、ギアの切り替えもすごく楽ちんです。小山さんが言うには「ギアチェンジが楽なのは“ASH”というオイルを使っているからです」だとか。なんだか名前もスゴイそうだけど、性能もスゴイオイルなんですねぇ。途中、スピードを落とした時も、そこからの加速が、これまた超スムーズ。自分の運転技術が上達したのかと、一瞬錯覚してしまいました…。でもそれは、聞いたところ私ではなく、ハーレーが進化しているからだそうです。進化していると言っても、私にとっては不自由に感じる所もありました。ジョンと比べ最新のスポーツスターはタイヤが太くなって重い（らしい）ので、車体を起こして乗るまでかなり大変でした。あと、これはカスタムされていたのですが、ステップが遠い！ ポジションがかなり前だったので、乗っている間、ずーっとエビ状態（？）で、腹筋がつりそうでした…。でも「少し前にするくらいなら、アリかな？」と思いましたね。街をゆっくり走っている時は、足が前にある方が楽ちんそうな気がしました。実際はどうなんでしょ～。
続いて2台目！ 今度は、少しレトロな雰囲気の95年式XLH1200です。このバイクの特徴は、なんといってもまず見た目！ ハンドルは上にぐいっと上がっていて、自転車チックな雰囲気です。そして驚いたのが、手もとのボタン。全部、棒なんです（編集部注：スイッチが小さくまとまっている、ということです・笑）！ セルも指示器も、ライトの切り替えレバーも、みんな棒。ハンドルから小さな棒がにょきにょきっと出ているだけです。文字も一切なし。ノーマルと違いとてもシンプルです。でもシンプルにするカスタムは、簡単そうで難しいことなんだそうです。
もうひとつの特徴は、ライディングポジション。乗ってみてびっくりしたのですが、見た目通りというか、まるで自転車に乗っているような、楽ちん姿勢で乗れちゃいます！ ハンドルが高いところにあるぶん、腰と足がほぼ直角状態になるからでしょうか？ 前にも後ろにも体勢が傾かないので、変な力が入ることがありません。それに加え、大きなまっすぐのシートが付いているので（編集部注：変な傾斜がない幅広のシート、ということです・笑）、おしりにしっかり重心がきます。毎日の通勤などでも、あのハーレーなら億劫になることもなく、気軽に乗れそうですね、うんうん。ただ、ハンドルが高いので、カーブは曲がりにくいかな…。エンジンは、ジョンとほぼ同じなんですが、年式が違うからか（ジョンは2000年式XL1200Sです☆）、なんとなーく加速の仕方が違いました。あ、そうそう。それほど重要ではないですが、ホーンの音がちょっと間抜けでかわいかったです（笑）。
なんとかこけずに無事2台を試乗させて頂きました。最初はビビっていた私ですが、終了後は「同じスポーツスターでもいろいろあるんだな～」と改めて好奇心が湧いてきました☆ ハーレーに出会ってから数ヶ月、ハーレーに乗ることがどんどん『楽しく』なってきています！ それもこれも、初心者の私に、快く試乗させて下さったグローリーホールの小山さん、佐川さんのおかげ☆ 貴重な体験をさせて頂き本当にありがとうございました！ 試乗後にお店にいた皆さんとお話できたのも楽しかったです☆ 少しずつ、ハーレー乗りの知り合いが増えてきて、ますますハーレーが好きになってきたぞ！ 今回、他のスポーツスターを知ったことで、ますますジョンを好きになってしまう私です（笑）。早く車検から上がってこないかなぁ。
22歳。2級建築士の資格を持ち、将来は建築家を目指すがんばり屋。デグナーのカタログモデルを務めたことがきっかけでハーレーに出会う。原付からいきなりスポーツスター乗りに。ハーレーはまだまだ勉強中の身だけれど、成長が楽しみな女のコ。愛車はXL1200S（愛称ジョン）。
よっしーのハーレーライフ 第6回「初車検＆カスタム」
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